Die charakteristischen Merkmale sind körperliche und emotionale Erschöpfung, anhaltende Leistungs- und Antriebsschwäche, sowie der Verlust der Fähigkeit, sich zu erholen.

Ebenso ist eine abweisende Grundstimmung gegenüber Kollegen, Partnern und der eigenen Arbeit sowie im Privatbereich, festzustellen.

Burnout ist nicht nur ein persönliches Problem des Betroffenen, sondern gefährdet aufgrund seiner „ansteckenden“ Natur das berufliche Umfeld. Burnout – Syndrom ist ein schleichender Prozess, der oft von Beteiligten im Anfangsstadium schwer zu erkennen ist.

Nicht nur ManagerInnen sind betroffen. Burnout kann nahezu alle sozialen Gruppen treffen. Fälle von Schülern sowie Hausfrauen, bis hin zu Arbeitslosen und Rentnern, sind bekannt.